Ключ к процветанию народов

Объяснение экономического роста смог дать только экономический либерализм. Как известно, систематическое изложение эта теория впервые получила в классическом труде Адама Смита "О природе и причинах богатства народов". Именно там было названо основное условие процветания стран и населяющих их жителей - свобода хозяйственной деятельности - и сформулировано главное правило экономической политики - чем меньше государство занимается экономикой, тем лучше для экономики.

Во многих странах мира во второй половине ХХ века проведение либеральной экономической политики приводило к удивительным, но закономерным результатам - возрастали темпы экономического роста, повышались уровень и качество жизни, уменьшалась социальная дифференциация населения, плодами экономического развития начинали пользоваться более широкие слои граждан.

Группа исследователей, позже объединившихся во Всемирную ассоциацию сторонников экономической свободы и включающую ныне экономистов из 55 стран мира, предложила количественный измеритель степени либеральности проводимой властями политики - индекс экономической свободы.

Экономическая свобода в современном понимании предполагает базирующуюся на неприкосновенности частной собственности свободу производить, торговать, сберегать, инвестировать, пользоваться созданным и заработанным, вступать в экономические контакты с соотечественниками и иностранцами, устанавливать цены, использовать любые денежные единицы по взаимному согласию участвующих в сделке сторон.

Проведенный статистический анализ убедительно продемонстрировал устойчивую взаимосвязь между уровнем экономической свободы и благосостоянием народов. Из 119 стран, по которым были получены оценки индекса экономической свободы в 90-е годы, страны, составившие первый квинтиль (одну пятую часть общего числа стран с наиболее высокими значениями экономической свободы), имели самые высокие показатели производства ВВП на душу населения - почти 19 тыс. долларов - и самые высокие темпы экономического роста - более 2,0% в год. С уменьшением уровня экономической свободы уменьшаются и размеры душевых доходов, и темпы экономического роста. Страны, составившие последний, пятый, квинтиль (20% стран с самыми низкими показателями экономической свободы), имели и самые низкие показатели доходов на душу населения - чуть более 2200 долларов - и в среднем отрицательные темпы экономического роста - минус 1,9% в год.

Именно характером экономической политики объясняются те загадки, о которых было сказано в начале статьи. Правительства же Гонконга, Сингапура, Тайваня, Южной Кореи, Китая, Ирландии, Чили, Маврикия и многих других стран, в последние десятилетия расширявших границы экономической свободы, обеспечили своим странам невиданные ранее темпы экономического и социального прогресса.